Faits saillants de la Namibie
avec Kaokoveld

À votre arrivée, vous serez accueilli par un représentant d'Odyssey Car & 4x4 Hire. Votre circuit débutera par un trajet de 42 km jusqu'à Windhoek, la capitale et la plus grande ville de la République de Namibie. Vous recevrez un briefing complet d'une à deux heures sur le véhicule, l'équipement de camping et l'itinéraire que vous emprunterez. Après cela, vous pourrez acheter des provisions à Windhoek pour les 15 prochains jours d'aventure en voiture. Votre première nuit sera passée à Windhoek dans une maison d'hôtes.

Si vos vols sont prévus pour arriver après 15H00, aucune remise de véhicule n'aura lieu, uniquement le jour 2 mais vous serez transféré vers votre hébergement de la première nuit.

Si les vols sont prévus pour arriver avant 10h00, nous pouvons changer la première nuit à Windhoek pour la première nuit en dehors de Windhoek afin de réduire un peu la conduite du jour 2.

Français Les sites remarquables à visiter à Windhoek sont : les jardins du Parlement, l'église du Christ (église luthérienne ouverte en 1910, construite dans le style néo-gothique avec des éléments Art nouveau), le Tintenpalast (palais de l'encre - dans les jardins du Parlement, le siège des deux chambres du Parlement de Namibie. Construit entre 1912 et 1913 et situé juste au nord de l'avenue Robert Mugabe), Alte Feste (construit en 1890 et abrite le musée national), Reiterdenkmal (monument équestre - une statue célébrant la victoire de l'Empire allemand sur les Herero et les Nama dans la guerre Herero et Namaqua de 1904-1907), la Cour suprême de Namibie Construit entre 1994 et 1996, c'est le seul bâtiment de Windhoek érigé après l'indépendance dans un style architectural africain.

Un dîner au Stellenbosch Wine Bar Restaurant ou au Joes Beerhouse serait un merveilleux début pour un repas d'expérience africaine.

Le voyage d'aujourd'hui vous emmène dans le sud de la Namibie via le tropique du Capricorne, le parc Namib Naukluft et les hautes terres de Khomas, avec des vues à couper le souffle depuis le col de Spreetshoogte.

Le col de Spreetshoogte relie le désert du Namib aux hautes terres de Khomas, en traversant le Grand Escarpement. C'est le col le plus raide de Namibie, avec des pentes de 1:4,5 à 1:6, et descend près de 1 000 mètres sur 4 kilomètres. Le sommet comprend un lieu de repos avec une vue imprenable sur le Namib. Construit pendant la Seconde Guerre mondiale par l'agriculteur Nicolaas Spreeth, il reste une merveille d'ingénierie et de beauté naturelle.

Vous arriverez ensuite à Solitaire, un petit village unique nommé par Elsie Sophia van Coller. Son nom reflète une double signification : un diamant solitaire et la solitude, symbolisant un lieu rare et précieux. Situé à la jonction des routes C14 (Walvis Bay - Bethanie) et C19 (Sesriem - Sossusvlei), Solitaire est une étape incontournable pour les voyageurs. Il propose une station-service, des toilettes, un restaurant, une boulangerie avec le célèbre strudel aux pommes, un atelier de réparation de pneus et un motel.

L'après-midi, profitez des activités de votre lodge, détendez-vous au bord de la piscine ou visitez le canyon de Sesriem. Le canyon de Sesriem est une merveille naturelle creusée par la rivière Tsauchab au cours de millions d'années, offrant un aperçu de l'histoire géologique de la Namibie.

Nuit dans les environs du parc Naukluft.

Aujourd'hui est une journée libre pour explorer les sites à couper le souffle des dunes de Sossusvlei, de Dead Vlei et du canyon de Sesriem.

Le canyon de Sesriem doit son nom aux premiers randonneurs afrikaners qui utilisaient six lanières de cuir (« ses riem ») pour descendre des seaux jusqu'à l'eau en contrebas. Sa profondeur abritée lui permet de retenir l'eau jusqu'à la saison sèche.

Les dunes de Sossusvlei, dans le désert du Namib, sont parmi les plus hautes du monde. Le lever et le coucher du soleil offrent des vues époustouflantes, avec des couleurs en constante évolution qui sont le rêve de tout photographe. La chaleur de midi peut être intense, ce qui fait de l'ombre un refuge bienvenu. « Vlei », qui signifie en afrikaans une dépression ou un bassin peu profond, décrit l'emblématique Sossusvlei, qui se remplit parfois d'eau pendant les rares saisons des pluies lorsque coule la rivière Tsauchab. Les dunes se trouvent à environ 60 km de la porte de Sesriem, soit environ une heure de route.

Parmi les autres sites remarquables, citons Naravlei, entouré de melons ressemblant à des concombres qui soutiennent la vie dans le désert, et Dead Vlei, qui abrite d'étranges arbres à camelthorn morts vieux de 800 ans. Hiddenvlei, niché derrière une dune, offre une évasion tranquille juste hors de vue depuis le parking 2x4.

Nuit dans les environs du parc Namib Naukluft.

Profitez de votre petit-déjeuner avec vue avant de partir à travers le désert accidenté du Namib en direction de Walvis Bay via les cols de Kuiseb et de Gaub.

Le désert du Namib, le plus vieux désert du monde avec 43 millions d'années, s'étend sur près de 50 000 km². Il comprend le parc Namib Naukluft, la région diamantifère du sud et la Skeleton Coast, qui fait désormais partie du parc national de Dorob. Les points forts incluent les canyons des rivières Swakop et Kuiseb, qui restent généralement secs sauf lors de rares pluies abondantes.

Nuit dans l'une des fabuleuses maisons d'hôtes de Swakopmund.

Le lendemain, vous pourrez vous détendre et profiter d'activités (réservez à l'avance). Swakopmund, située sur la côte ouest de la Namibie, à 350 km de Windhoek, est une destination de vacances de choix. Fondée en 1892 comme port principal de l'Afrique du Sud-Ouest allemande, une grande partie de sa population reste germanophone. Parmi les monuments emblématiques, citons la jetée, autrefois utilisée pour décharger les bateaux, et de nombreux bâtiments de l'époque coloniale comme l'ancienne gare transformée en hôtel, la Woermann House (aujourd'hui une bibliothèque et des magasins), le phare et le restaurant de la jetée.

Swakopmund offre de nombreuses attractions, notamment le National Marine Aquarium, la Crystal Gallery et la locomotive à vapeur Martin Luther. Les activités vont de la pêche, des croisières avec les dauphins et du quad aux balades dans les dunes, au parachutisme, aux vols en montgolfière et aux promenades à dos de chameau. La ville est également connue pour ses excellents magasins et restaurants.

Restaurants recommandés : Jetty 1905, Swakopmund Brauhaus, The Tug, Kucki's Pub et Tiger Reef.

Nuit à nouveau à Swakopmund.

Après le petit-déjeuner, passez la matinée à Swakopmund pour acheter des souvenirs avant de parcourir la côte namibienne. Découvrez une épave de navire et visitez Cape Cross, qui abrite une grande colonie de phoques et des croix historiques marquant l'exploration portugaise. À l'intérieur des terres, dirigez-vous vers Spitzkoppe, un impressionnant pic de granit souvent appelé le « Cervin de la Namibie ». À 1 784 mètres, Spitzkoppe est entouré de plaines plates et présente des peintures rupestres des Bushmen. C'était également un lieu de tournage pour 2001, l'Odyssée de l'espace.

Nuit dans les montagnes du Spitzkoppe.

Le lendemain, partez pour le Damaraland en passant par la ville d'Uis au pied du Brandberg, la plus haute montagne de Namibie. Visitez la célèbre peinture rupestre de la Dame Blanche avant de continuer vers Twyfelfontein, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO connu pour ses anciennes gravures rupestres et ses tuyaux d'orgue. Gardez un œil sur les éléphants adaptés au désert en chemin.

Le Damaraland est une région d'une beauté sauvage, offrant des paysages spectaculaires de lits de rivières préhistoriques, de prairies, de koppies granitiques et de déserts sablonneux. Malgré l'environnement difficile, la faune, comme les éléphants adaptés au désert, les rhinocéros noirs, les girafes et les springboks, prospère ici. Les éléphants parcourent jusqu'à 70 km par jour à la recherche de nourriture et d'eau, se déplaçant dans les buissons d'euphorbes sans endommager les arbres.

Twyfelfontein est habitée depuis des milliers d'années, d'abord par des chasseurs-cueilleurs de l'âge de pierre, qui ont créé la plupart des gravures, puis par les Khoïkhoï, qui ont ajouté leur propre art rupestre. L'histoire et la culture de la région sont aussi riches que sa beauté naturelle.

Nuit dans les environs de Twyfelfontein.

Aujourd'hui, parcourez les routes de gravier jusqu'à Kaokoland et Opuwo, la capitale de la région de Kunene, dans le nord-ouest de la Namibie. Jouez à Hôtel California en parcourant les routes poussiéreuses et préparez-vous à rencontrer les Himba, l'un des 13 groupes ethniques de Namibie.

Le nom Opuwo, qui signifie « ça me suffit », lui a été attribué en 1974 après une réforme orthographique. Appelé à l'origine Otjihinamaparero, le nom remonte au commissaire Hugo Hahn, qui a demandé un terrain pour construire un bureau. Bien qu'on lui ait proposé plus de terrain, il a insisté sur le fait que le petit terrain était suffisant, ce qui lui a valu le nom d'Opuwo.

Les Himbas (OvaHimba) sont des éleveurs semi-nomades indigènes dont la population est estimée à 50 000 personnes, vivant principalement dans la région de Kunene en Namibie et de l'autre côté du fleuve Kunene en Angola. Certains groupes, comme les OvaTwa, sont des chasseurs-cueilleurs. Les Himbas sont culturellement distincts du peuple Herero et parlent l'OtjiHimba, une langue bantoue. Connus comme le dernier peuple semi-nomade de Namibie, ils conservent leur mode de vie traditionnel, s'appuyant sur l'élevage de bétail et des pratiques culturelles uniques.

Nuit dans la région de Kunene.

Aujourd'hui, nous ferons un court trajet en voiture jusqu'à la frontière entre la Namibie et l'Angola jusqu'aux chutes d'Epupa. La route vers les chutes d'Epupa comprend des paysages spectaculaires, des baobabs et d'autres villages Himba que vous pouvez également visiter, car ils diffèrent de ceux de la région d'Opuwo. Aux chutes d'Epupa, vous pouvez avoir une vue sur les chutes et faire une randonnée ou simplement vous détendre et profiter des possibilités d'observation des oiseaux.

Les chutes d'Epupa (également connues sous le nom de chutes de Monte Negro en Angola) sont créées par la rivière Kunene à la frontière entre l'Angola et la Namibie, dans la région de Kaokoland, dans la région de Kunene. La rivière mesure 0,5 km de large et forme une série de cascades réparties sur 1,5 km, la plus grande chute unique mesurant 37 m. Le nom « Epupa » est un mot Herero qui signifie « mousse », en référence à la mousse créée par l'eau qui tombe.

Nuit près de la rivière Kunene

Aujourd'hui, retournez à Opuwo pour une dernière occasion de vous ravitailler et de faire du shopping avant d'entrer dans le parc national d'Etosha par la porte Galton, ouverte au public depuis 2014. En chemin, cherchez le magnifique baobab si vous l'avez manqué sur la route d'Opuwo à Epupa. Surnommé le « roi des arbres », le baobab, avec son tronc massif et son apparence à l'envers, a inspiré des mythes et offre un abri, de la nourriture et des bienfaits médicinaux.

Nuit sur le côté ouest du parc d'Etosha.

Passez les deux prochains jours à explorer le parc national d'Etosha, un havre de paix pour la faune et l'une des destinations les plus prisées de Namibie. Le parc abrite des centaines d'espèces, dont des rhinocéros noirs en voie de disparition, ainsi que de nombreux mammifères, oiseaux et reptiles. Le nom « Etosha », qui signifie « grande région blanche », fait référence à l'immense marais salant du parc, un élément frappant du paysage.

Etosha est réputé pour ses points d'eau éclairés dans les camps principaux, offrant des possibilités exceptionnelles d'observation de la faune, même la nuit. C'est un paradis pour les photographes, avec d'innombrables possibilités de capturer la faune emblématique de la Namibie. Déclaré réserve de chasse le 22 mars 1907 par le Dr Friedrich von Lindequist, le parc reste une visite incontournable pour les amoureux de la nature.

Nuit dans les environs du parc d'Etosha.

Aujourd'hui, traversez Tsumeb jusqu'au parc du plateau de Waterberg, avec un arrêt facultatif à la météorite de Hoba.

La météorite de Hoba, découverte en 1920 par l'agriculteur Jacobus Hermanus Brits, est la plus grosse météorite intacte connue. Déclarée monument national en 1955, elle a ensuite été offerte à des fins éducatives et un centre touristique a été ouvert en 1987 pour la protéger du vandalisme. Aujourd'hui, elle attire des milliers de visiteurs chaque année.

Le parc du plateau de Waterberg est un paradis pour les amateurs de faune et de géologie. Abritant plus de 200 espèces d'oiseaux et de petites antilopes rares, ses strates rocheuses remontent à 850 millions d'années, avec des traces de dinosaures datant d'il y a 200 millions d'années. Passez votre après-midi à faire de la randonnée, à observer la faune ou à profiter du paysage paisible.

Nuit au Parc du Plateau de Waterberg.

Le lendemain matin, profitez d'une randonnée au Waterberg si vous l'avez manqué la veille. Le trajet d'aujourd'hui consiste en un court trajet en voiture jusqu'à la réserve privée d'Erindi, située au sud-est d'Omaruru.

Erindi, qui signifie « lieu d’eau », est une zone de conservation récupérée qui s’étend sur plus de 70 000 hectares. Initialement destinée à l’élevage de bétail, la terre a été transformée par les propriétaires Chris et Gert Joubert en une réserve de chasse privée visant à restaurer les espèces endémiques et à soutenir la conservation.

Participez aux activités d'Erindi ou détendez-vous au bord de la piscine et profitez du cadre.

Nuit près de la réserve privée d'Erindi.